Boyle Heights: Nombran oficina de correos en honor a veterano latino de la Segunda Guerra Mundial

BOYLE HEIGHTS, LOS ANGELES (KABC) -- Ha sido un largo camino a casa para el soldado de la Marina de Estados Unidos Jacob Cruz.

Durante décadas, los restos del veterano de la Segunda Guerra Mundial estuvieron desaparecidos. Ahora, su nombre es parte de la comunidad de Boyle Heights.

El nombre de Cruz fue inmortalizado en un edificio de la oficina de correos ubicada en E 1st Street en Boyle Heights. Cruz tenía 18 años cuando murió mientras luchaba contra las fuerzas japonesas en la pequeña isla de Betio en el atolón Tarawa de las Islas Gilbert en 1943.

"Tenía 11 años cuando se fue. Ahora tengo 91 y nunca pensé que vería un día como este", dijo Ruth, la última hermana sobreviviente de la familia.

Los restos de Cruz fueron identificados hace solo unos años, y en 2021 fue sepultado con todos los honores militares.

"Es increíble tener un edificio del gobierno dedicado a su memoria en el vecindario en el que creció", dijo Mike Mahan-Soto, sobrino de Cruz.

Cruz recibió una Estrella de Plata y un Corazón Púrpura por su heroica devoción al deber.

Su familia dijo que la dedicación de la oficina de correos, con la ayuda del congresista Jimmy Gómez, significa todo y no solo para esta familia, sino para todos los latinos y mexicoamericanos que sirvieron en el ejército estadounidense.

"Muchos de ellos eran de Boyle Heights y muchos de ellos no regresaron, y dedicarle esto a mi tío es dedicárselo a todos ellos también", dijo Mahan-Soto. "Es un agradecimiento por los sacrificios que dio esta comunidad".