Zar fronterizo de Trump, Tom Homan, dice: 'Si estás en el país ilegalmente, tienes un problema'

WASHINGTON -- Por primera vez en la historia de Estados Unidos, aviones militares fueron utilizados esta semana pasada para deportar a decenas de migrantes indocumentados. Las escuelas secundarias, dicen los funcionarios de la administración Trump, ahora son consideraras como lugares para dirigir las operaciones de control de inmigración. Y, según el "zar de la frontera" del Presidente Trump, todo inmigrante indocumentado debe preocuparse de que pueda ser detenido en cualquier momento, aunque no tenga antecedentes penales.

El "zar de la frontera", Tom Homan, dijo que todo forma parte del esfuerzo de la administración Trump por enviar un mensaje "claro": "Hay consecuencias (por) entrar ilegalmente en el país", dijo el domingo a la copresentadora de "This Week" de ABC, Martha Raddatz.

"Si no mostramos que hay consecuencias, nunca se va a solucionar el problema de la frontera", añadió.

Se calcula que más de 11 millones de inmigrantes indocumentados viven actualmente en EE.UU. El presidente Donald Trump ha prometido tomar medidas sin precedentes para expulsar al mayor número posible de ellos y frenar el flujo de más migrantes que llegan a la frontera sur.

En sus primeros días en el cargo, Trump declaró una emergencia nacional en la frontera, anunció el fin de la llamada práctica de "captura y liberación" - cuando a los migrantes que solicitan asilo se les dan fechas judiciales y luego son liberados a la espera de esos procedimientos - y trató de anular el derecho constitucional de larga duración de la ciudadanía por derecho de nacimiento, una medida que inmediatamente se enfrentó a desafíos legales y fue bloqueada al menos temporalmente por un juez federal.

En cuanto a los millones de inmigrantes indocumentados que ya se encuentran en el país, Homan dijo que la administración deportará "a todos los que podamos", empezando por los que supongan una amenaza para la seguridad pública y la seguridad nacional.

Según las estimaciones publicadas por los republicanos de la Cámara de Representantes el año pasado, basadas en datos del gobierno, cientos de miles de inmigrantes indocumentados en el país son delincuentes convictos o tienen cargos pendientes contra ellos. Las estadísticas del gobierno indican que, en los últimos cuatro años, cientos de migrantes fueron capturados a lo largo de la frontera sur con nombres que coincidían con terroristas conocidos o sospechosos en una lista de vigilancia del gobierno. Y Homan ha dicho que más de 2 millones de personas fueron detectadas a lo largo de la frontera, pero nunca capturadas, por lo que las autoridades no saben quiénes son ni qué amenaza podrían suponer algunas de ellas.

Según las estadísticas publicadas por el Departamento de Seguridad Nacional el año pasado, una pequeña fracción de los que llegaron a las fronteras de Estados Unidos en los tres años anteriores tenían algún tipo de antecedentes penales, y la gran mayoría de ellos se trataba de delitos no violentos, como conducir bajo los efectos del alcohol o entrar previamente en el país de forma ilegal.

Homan dijo a ABC News que la administración Trump solo está "en las etapas iniciales" de llevar a cabo su plan de deportación masiva, haciendo de las amenazas a la seguridad pública y las amenazas a la seguridad nacional una "prioridad", pero "a medida que esa apertura se abra, habrá más arrestos en todo el país".

Y advirtió que habrá "arrestos colaterales", especialmente en las llamadas "ciudades santuario" que, según él, se resisten a ayudar a los funcionarios del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE por sus siglas en inglés) a localizar y arrestar a inmigrantes indocumentados que ya están bajo custodia local por otros delitos.

"Las ciudades santuario nos dejan fuera de las cárceles", dijo Homan, quien dirigió el ICE como director interino en la primera administración de Trump.

Según Homan, eso crea importantes problemas de seguridad: Cuando un inmigrante indocumentado arrestado por un delito grave es liberado por las autoridades locales, en lugar de ser deportado, "pone en peligro a la comunidad".

Sin embargo, Homan dijo que ese es un momento en que los agentes del ICE probablemente harían "arrestos colaterales".

"Cuando lo encontremos, estará con otros (y) si están en el país ilegalmente, también vendrán", dijo.

Subrayó que cualquiera que esté en el país ilegalmente está "sobre la mesa".

"No está bien violar las leyes de este país", dijo. "Tenemos millones de personas haciendo fila, haciendo el examen, haciendo su investigación de antecedentes, pagando las cuotas que quieren entrar de la manera correcta".

"Así que, si estás en el país ilegalmente, tienes un problema", dijo.

El lunes, durante el primer día de Trump en el cargo, el secretario interino de Seguridad Nacional, Benjamine Huffman, emitió una directiva diciendo a las autoridades de inmigración que podían llevar a cabo operaciones en las llamadas áreas "sensibles" que, según dijo, estaban fuera de los límites durante la administración de Biden.

"Los delincuentes ya no podrán esconderse en las escuelas e iglesias de Estados Unidos para evitar ser detenidos", afirmó en un comunicado.

Otros, sin embargo, dijeron que la administración estaba simplemente creando miedo entre la comunidad inmigrante, y el presidente del Comité sobre Migración de la Conferencia Episcopal de Estados Unidos dijo que "convertir lugares de cuidado, curación y consuelo en lugares de miedo e incertidumbre no hará que nuestras comunidades sean más seguras".

Dijo que, al dar prioridad a las amenazas a la seguridad nacional y a las amenazas a la seguridad pública, los agentes del ICE podrían tener que entrar incluso en escuelas porque "muchos" miembros de bandas vinculadas a Sudamérica y Centroamérica, como la MS-13, tienen entre 14 y 17 años.

En su entrevista con ABC News, Homan dijo que ninguna otra agencia de aplicación de la ley tiene restringida la entrada a ciertos lugares para promover la seguridad pública de la misma manera que ICE.

"Nombre otra agencia, otra agencia de aplicación de la ley, que tenga ese tipo de requisitos, que no puedan entrar en una escuela o en un consultorio médico o en un plantel médico", dijo. "Ninguna otra agencia está sujeta a esas normas".

"Estos son oficiales (del ICE) bien entrenados con mucha discreción, y cuando se trata de un lugar sensible, todavía va a haber una revisión de supervisión", dijo. "Pero los oficiales de ICE deben tener discreción para decidir si una amenaza a la seguridad nacional o una amenaza a la seguridad pública (está) en una de estas instalaciones".

Homan dijo que cualquiera que ya esté en el país ilegalmente "debe irse", y los que buscan solicitar asilo deben "hacerlo de la manera legal".

"Vayan a la embajada, vayan al punto de entrada", dijo. "No deberían venir a este país y pedir asilo y lo primero que hacen es infringir nuestras leyes entrando ilegalmente".

Mientras tanto, Homan dijo que la administración Trump está utilizando no solo a los militares sino a "todo" el gobierno, incluyendo el Departamento de Justicia, para apoyar su plan de deportación masiva, lo que permite a los oficiales de ICE concentrarse en llevar a cabo operaciones de aplicación de la ley.

Pero Homan reconoció que el gobierno federal no podrá expulsar a todos los inmigrantes indocumentados en Estados Unidos, y que su "éxito se va a basar en lo que nos dé el Congreso".

ICE no tiene actualmente suficiente financiación del Congreso para detener a todos los inmigrantes indocumentados que la administración Trump dice que espera arrestar.

"Estoy siendo realista", dijo. "Podemos hacer lo que podemos con el dinero que tenemos. Vamos a tratar de ser eficientes. Pero con más dinero que tengamos, podemos lograr más".

"¿Qué precio se pone a la seguridad nacional?", agregó. "Cuando no aseguras esa frontera, es cuando las amenazas a la seguridad nacional entran en el país. Es entonces cuando aumenta el tráfico sexual. Es entonces cuando entra el fentanilo".

En cuanto a cómo se ve prácticamente el éxito al final de la administración Trump, dijo Homan: "Nuestro éxito cada día es sacar de las calles una amenaza a la seguridad pública o sacar de aquí una amenaza a la seguridad nacional".