VIDEO: Elefantes del zoológico de San Diego se unen para proteger a sus crías durante el terremoto
SAN DIEGO -- Cuando un terremoto de magnitud 5.2 sacudió la tierra, los elefantes del Zoo Safari Park de San Diego entraron en acción para proteger a sus crías.
Un video grabado en su área del parque el lunes por la mañana muestra a los cinco elefantes africanos antes de que la cámara se sacuda y corran en diferentes direcciones. A continuación, los elefantes mayores -Ndlula, Umngani, Khosi- se apresuran a rodear y proteger a las dos crías de 7 años, Zuli y Mkhaya, de cualquier posible amenaza.
Permanecen acurrucados durante varios minutos mientras los elefantes mayores miran hacia fuera, pareciendo preparados, con las orejas abiertas y agitadas, incluso después de que haya parado el balanceo.
El seísmo se sintió desde San Diego hasta Los Ángeles, a 120 millas (193 kilómetros) de distancia. Hizo caer rocas sobre carreteras del condado de San Diego y sacó productos de las tiendas de la pequeña localidad montañosa de Julian, cerca del epicentro, pero no causó heridos ni daños significativos.
Pero asustó a los elefantes.
Cuando están en círculo, "se quedan inmóviles mientras obtienen información sobre dónde está el peligro", explica Mindy Albright, conservadora de mamíferos del Safari Park del zoológico de San Diego.
Los elefantes son animales muy inteligentes y sociales que tienen la capacidad de sentir el sonido a través de sus pies. Cuando perciben una amenaza, suelen reunirse en un "círculo de alerta", normalmente con las crías en el centro y los adultos mirando hacia fuera para defender al grupo.
En el vídeo se puede ver a una de las crías corriendo para refugiarse entre las adultas, un grupo de matriarcas que todas ayudaron a criarla. Pero la otra cría, el único macho, permaneció en el borde del círculo, queriendo demostrar su valentía e independencia, dijo Albright. Mientras tanto, la elefanta Khosi, una adolescente que ayudó a criarlo junto con su madre biológica, Ndlula, le dio varios golpecitos en la espalda con la trompa, e incluso en la cara, como dándole caricias para decirle: "Las cosas van bien" y "Quédate en el círculo".
Zuli sigue siendo un bebé y se le consiente como tal, explica Albright, pero su papel cambiará en los próximos años cuando se convierta en toro y pase a formar parte de un grupo de solteros, mientras que las hembras permanecen con la unidad familiar durante toda su vida.
"Es genial verlos hacer lo que todos deberíamos hacer, lo que hace cualquier padre, que es proteger a sus hijos", dijo Albright.
Aproximadamente una hora después, cuando se produjo una réplica, volvieron a reunirse brevemente y se dispersaron cuando se dieron cuenta de que todo el mundo estaba a salvo.
