George Santos se convierte en el primer miembro de la cámara baja expulsado en más de 20 años
WASHINGTON -- La Cámara de Representantes votó el viernes a favor de expulsar al representante republicano George Santos, una medida histórica que no ha ocurrido en más de 20 años.
Santos, plagado de escándalos desde que llegó a Washington hace casi un año, es apenas el sexto miembro de la cámara baja en la historia en ser destituido por sus colegas.
La votación final fue de 311 a 114, con 112 republicanos votando junto a los demócratas, superando la mayoría de dos tercios necesario. El presidente de la cámara baja Mike Johnson, que justo antes de la votación anunció su oposición, presidió el recuento.
"El número total de miembros de la cámara es ahora 434", dijo Johnson.
Santos abandonó la cámara y el Capitolio antes de que se anunciara la votación final, rodeado de periodistas mientras se subía a un automóvil que lo esperaba.
Su destitución se produce dos semanas después de que un informe del Comité de Ética de la Cámara de Representantes detallara lo que, según los investigadores, fue el uso de fondos de campaña por parte de Santos para su propio beneficio personal. Santos criticó repetidamente el informe como una difamación política, aunque todavía no ha refutado ninguna acusación concreta.
El impulso para destituir a Santos creció después de la publicación del informe, pero en un momento del viernes parecía que los líderes republicanos de la Cámara de Representantes podrían salvarlo.
Johnson, el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steve Scalise, Tom Emmer, y la republicana número 3 de la Cámara de Representantes, Elise Stefanik, dijeron que votarían en contra de la resolución momentos antes de que llegara al pleno.
"Ningún miembro del Congreso ha sido expulsado sin una condena; este es un precedente peligroso y votaré no basado en mis preocupaciones sobre el debido proceso. He dicho desde el principio que este proceso se desarrollará en el sistema judicial", escribió Stefanik en la plataforma de redes sociales X.
El representante Darrell Issa dijo a ABC News antes de la votación que era una cuestión de suerte si Santos sobrevivía o no.
"Le daría un poco mejor que 50-50", predijo Issa.
Durante una hora de debate en la Cámara de Representantes el jueves, Santos continuó argumentando que se le negó el debido proceso.
"Todos los miembros expulsados en la historia de esta institución han sido condenados por crímenes o traidores confederados culpables de traición. Ninguna de esas cosas se aplica a mí, pero aquí estamos", dijo Santos. "¿Sobre qué base cree este organismo que se debe cambiar el precedente para mí? Un ciudadano estadounidense, debidamente elegido, elegido para representar al tercer distrito de Nueva York".
El representante republicano Michael Guest, presidente del Comité de Ética de la Cámara de Representantes, quien anteriormente también presentó una moción separada para expulsar a Santos, hizo comentarios notablemente inusuales para defender el informe antes de la votación del viernes.
"George Santos ha construido su personalidad, su vida personal y política, sobre una base de mentiras", dijo Guest.
La expulsión de Santos presentará una especie de dolor de cabeza político para los líderes republicanos de la Cámara de Representantes, que podrían quedarse con un voto menos en su ya estrecha mayoría.
La ley de Nueva York otorga a la gobernadora Kathy Hochul, una demócrata, el poder de programar una elección especial para ocupar el puesto indeciso de Santos. Hochul tiene 10 días desde que se le notificó una vacante para anunciar una elección especial, que luego debe tener lugar dentro de los 80 días.
------
Arthur Jones, Benjamin Siegel y Rachel Scott de ABC News contribuyeron a este informe.
