Gascón recomienda nueva sentencia para los hermanos Menéndez por el asesinato de sus padres en 1989
LOS ANGELES (KABC) -- Los fiscales del condado de Los Ángeles recomendaron que Erik y Lyle Menéndez sean sentenciados nuevamente por los asesinatos de sus padres en 1989 en la casa de la familia en Beverly Hills, lo que les daría a los hermanos una oportunidad de libertad después de 34 años tras las rejas.
El fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, George Gascón, anunció su decisión en una conferencia de prensa el jueves por la tarde.
"Vamos a recomendar a la corte (el viernes) que se les retire la cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional y que sean sentenciados por asesinato", dijo Gascón.
Eso normalmente significaría una sentencia de 50 años a cadena perpetua, dijo. Pero debido a su edad (ambos tenían menos de 26 años en el momento de los crímenes) serían elegibles para la libertad condicional de inmediato.
"Creo que han pagado su deuda con la sociedad", dijo. "La decisión final la tomará el juez".
Gascón dijo que parte de su decisión se basó en una revisión de cómo se han comportado los hermanos en prisión. Incluso ante la posibilidad de pasar toda la vida en prisión, evitaron comportarse mal o unirse a pandillas y, en cambio, trabajaron para ayudar a sus compañeros de prisión a mejorar sus vidas, dijo. Por ejemplo, trabajaron para crear grupos para ayudar a los reclusos a lidiar con traumas no tratados y otros grupos para ayudar a los reclusos con discapacidades físicas. Lyle también ayudó a abogar por mejores condiciones de vida para los reclusos, dijo.
Los hermanos mismos y otros miembros de la familia no fueron notificados de su decisión con anticipación, por lo que probablemente se habrían enterado de la noticia al ver su conferencia de prensa televisada. Dijo que finalizó la decisión solo una hora antes de que comenzara la conferencia de prensa.
El Departamento de Policía de Beverly Hills, que investigó el asesinato de 1989, emitió una declaración que no elogió ni criticó la decisión del fiscal del distrito, pero señaló que su agencia no estuvo involucrada en la decisión.
"La decisión de hoy de recomendar una nueva sentencia fue tomada en su totalidad por el Fiscal de Distrito del condado de Los Ángeles. La Oficina del Fiscal de Distrito no consultó ni contactó al BHPD con respecto a esta decisión. Como agencia investigadora del caso, el BHPD presentó hechos y pruebas relevantes a la Oficina del Fiscal de Distrito del condado de Los Ángeles, lo que resultó en la presentación de cargos penales en ese momento".
El caso, que se remonta a décadas atrás, comenzó el 20 de agosto de 1989, cuando Lyle y Erik Menéndez mataron a tiros a sus padres, José y Kitty Menéndez, en la casa de la familia en Beverly Hills. Lyle Menéndez, que entonces tenía 21 años, y Erik Menéndez, que entonces tenía 18, usaron escopetas que habían comprado días antes.
Los fiscales alegaron que los hermanos mataron a sus ricos padres para obtener ganancias económicas.
La defensa argumentó que los hermanos actuaron en defensa propia después de soportar años de abuso sexual por parte de su padre.
Sus primeros juicios, que captaron la atención de la nación con cámaras en la sala del tribunal, terminaron en juicio nulo.
En 1996, al final de un segundo juicio, en el que el juez desestimó gran parte de las pruebas de abuso sexual, los hermanos fueron condenados por asesinato en primer grado y sentenciados a dos cadenas perpetuas consecutivas sin posibilidad de libertad condicional.
El sensacional caso ganó nueva atención este otoño con el estreno del drama de Netflix "Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story" y el documental de Netflix "The Menendez Brothers".
Gascón dijo este mes que su oficina evaluaba nuevas pruebas: acusaciones de un miembro del grupo musical Menudo que dijo haber sido abusado sexualmente por José Menéndez, y una carta que Erik Menéndez le escribió a un primo ocho meses antes de los asesinatos detallando su presunto abuso.
El primo de Erik Menéndez testificó sobre el presunto abuso en el juicio, pero la carta de Erik Menéndez, que habría corroborado el testimonio del primo, no fue descubierta hasta hace varios años, según Geragos.
Casi dos docenas de familiares de los hermanos se unieron en una conferencia de prensa la semana pasada para presionar por una nueva sentencia.
LEER: Familiares de los hermanos Menéndez exigen su liberación durante conferencia de prensa
"Sus acciones, aunque trágicas, fueron la respuesta desesperada de dos muchachos que intentaban sobrevivir a la crueldad indescriptible de su padre", dijo la hermana de Kitty Menéndez, Joan Andersen VanderMolen. "Como su tía, no tenía idea de la magnitud del abuso que sufrieron".
"Es hora de darles la oportunidad de vivir el resto de sus vidas libres de la sombra de su pasado", dijo.
Entre rejas, los hermanos "buscaron superarse y servir de apoyo e inspiración para los sobrevivientes de todo el mundo", agregó la sobrina de José Menéndez, Anamaria Baralt. "Su encarcelamiento continuo no tiene ningún propósito de rehabilitación".
Los hermanos "merecen una oportunidad de sanar, y nuestra familia merece una oportunidad de sanar con ellos", dijo Baralt.
A pesar de la masiva muestra de apoyo, un pariente, el tío de los hermanos, Milton Andersen, se mantiene firme en su postura de mantenerlos tras las rejas. En una declaración, dijo que cree firmemente que sus sobrinos no fueron agredidos sexualmente y que lo hicieron por codicia.
-------------
ABC News y Associated Press contribuyeron a este informe.
